发热，是常见的一种病理现象，人体从体表到内脏都有可能发热，不同部位的发热从病机到治疗都不相同，需要区别对待。
体表的发热一般是受到了外邪的侵袭，气机被束缚住，不能正常流通，造成郁滞而发热。由于所受外邪有寒热的不同，发热的伴随症状也不同，简单来说就是感受寒邪的怕冷重、感受热邪的怕热明显。受寒的需要辛温解表，民间常用的生姜红糖水就属于这一种，通过发汗把寒邪散出去，体温自然恢复正常；受热的需要辛凉解表，如口服银翘解毒片。辛凉解表的目的并不是发汗，而是把体表的郁滞解开，最后虽然也出汗，但那是气机通畅之后的表现，这是与辛温解表的不同之处。
如果邪气在体表时没有被赶跑，邪气就有可能进一步到脏腑。肺在脏腑中位置最高，主皮毛开窍于鼻，所以最先受影响。无论是风热直接袭肺，还是风寒郁而化热，都能形成肺热，常表现为发热、咳嗽、胸痛、咯痰等。清肺热有捷径，由于肺主皮毛，热可以从皮肤中散出，用宣肺解表的药物，往往药到病除。如果侵犯肺脏的是风热邪气，可选用桑菊感冒饮之类；如果是风寒郁而化热，用药相对麻烦，因为要寒热并用，既要用石膏清肺热，又要用麻黄、细辛散肺寒，也就是中医说的表里双解。
邪气再向里“进攻”就到了胃。如果外邪以迅雷不及掩耳之势入侵，胃也迅速集中气血，给予强有力的反击。此时，邪气和它一旦开战就打得非常激烈，火热立刻燎原，体温较高，出现口渴欲饮、小便黄、大便秘结等症状，通便可迅速解热。如果病邪缓慢侵犯胃部，胃热就不再引起体温升高，而是遗留胃脘部，引发灼痛、呕吐酸苦、渴喜冷饮等症状。胃热如果很旺盛，就需要使用大寒的药物，如黄连、大黄等，可以口服三黄片或清胃黄连丸之类的中成药。因此，人们确定自己有胃热才能用三黄片，随便服用会致胃寒。
如果邪热继续进攻，就到达了肝肾。肝藏血，肾藏精，都储藏着身体中极为重要的物质。因为肝属厥阴、肾属少阴，阴经的抵抗能力不强，所以邪气侵入后首先损伤阴津，造成肝肾阴虚，可选用加味逍遥丸等，病情到了这一步，一定要找医生治疗。
